Der Karlsplatz ist der älteste Teil der Stadt Eisenach und wurde ursprünglich als Wochenmarkt genutzt. Die dreieckige Form des Platzes wird von Bürgerhäusern, dem Nikolaitor und der Nikolaikirche bestimmt.

Als einzig erhaltenes Stadttor wurde das Nikolaitor um 1170 erbaut. Als ältestes Tor Thüringens führte im Mittelalter die Handelsstraße von Frankfurt / Main nach Krakau durch seine Pforten.
Etwa zur gleichen Zeit wurde auch die Nikolaikirche als Benedektinerkloster gebaut.

Die dreischiffige Basilika erhielt im 19. Jahrhundert erst ihr romanisches Gesicht zurück und dient noch heute als Ort für Gottesdienste und Konzerte.